Beste dierenliefhebber,
Na het beëindigen van mijn actieve loopbaan besloot ik mijn tijd en ervaring ten dienste te stellen van een maatschappelijk relevant doel. Door mijn jarenlange betrokkenheid bij de werking van het Blauwe Kruis van de Kust was die keuze vanzelfsprekend.
Toen het voorzitterschap van het dierenasiel vacant werd, heb ik deze verantwoordelijkheid met overtuiging opgenomen. Het bood mij de mogelijkheid om concreet bij te dragen aan het welzijn van dieren in kwetsbare omstandigheden.
Deze opdracht heeft mijn inzicht in dierenwelzijn aanzienlijk verdiept. Het is bijzonder waardevol om dieren met beperkte vooruitzichten opnieuw perspectief te bieden. Tegelijk confronteert deze inzet mij met de ernstige gevolgen van dierenleed dat door menselijk handelen wordt veroorzaakt.
Door de jaren heen ben ik in toenemende mate geraakt door dierenmishandeling en door het gebrek aan passende gevolgen voor de verantwoordelijken. In een dierenasiel wordt dagelijks zichtbaar welke impact verwaarlozing, onverschilligheid en onrecht op dieren hebben. Als voorzitter van het Centrum voor Dierenwelzijn zie ik erop toe dat zij tijdens hun verblijf worden opgevangen in een veilige en zorgzame omgeving, met volledige aandacht voor hun basisbehoeften.
Die opvang alleen volstaat echter niet. De bescherming van dieren vereist tevens dat overtredingen ernstig worden genomen en dat verantwoordelijken ter verantwoording worden geroepen.
Het asiel vangt geregeld dieren op die ernstig zijn mishandeld, onvoldoende voeding kregen, langdurig in onhygiënische omstandigheden verbleven of werden achtergelaten.
Dergelijke situaties vragen om een duidelijke en doortastende aanpak.
Er blijft aanzienlijke vooruitgang nodig om de rechtsbescherming en de humane behandeling van dieren te waarborgen. Samen met de raadsman van het asiel zet ik mij daarom in om plegers van dierenmishandeling, malafide fokkers en gewetenloze dierenhandelaars langs juridische weg ter verantwoording te laten roepen.
Vanuit die overtuiging ben ik er trots op mede aan de basis te staan van Animal Justice Belgium.
Duurzame verandering begint vaak met gerichte initiatieven. Animal Justice Belgium wil bijdragen aan een groter maatschappelijk bewustzijn en aan een respectvolle, verantwoordelijke omgang met dieren.
De wijze waarop onze samenleving met dieren omgaat, is een verantwoordelijkheid die ook toekomstige generaties zullen beoordelen. De beelden die via sociale media worden verspreid, maken slechts een deel zichtbaar van het dierenleed dat nog steeds plaatsvindt.
Animal Justice Belgium wil in eigen land bijdragen aan een doeltreffende aanpak, waarin preventie, handhaving en juridische verantwoordelijkheid centraal staan.
Wij roepen burgers, organisaties en bevoegde instanties op om gezamenlijk werk te maken van een betere bescherming en leefomgeving voor dieren.
Wie getuige is van dierenmishandeling of een andere vorm van onrecht, wordt verzocht dit via het daarvoor bestemde kanaal te melden. Elke melding kan bijdragen aan een passende opvolging en een betere toekomst voor dieren.
William Springuel
voorzitter van het Centrum voor Dierenwelzijn